Handlingsprogrammet inneholder forslag til omstillingstiltak for 2025 og framover som i hovedsak gjelder løpende effektivisering, økt produktivitet og bemanningstilpasning. Kommunedirektøren vil senere i høst legge fram tilleggsinnstillingen til handlingsprogrammet. Der vil kommunedirektøren komme med ytterligere forslag til konkrete omstillingstiltak. Dette vil i hovedsak være tiltak som gjelder endringer i eller et redusert tjenestetilbud og andre strukturelle tiltak av prinsipiell karakter.
Endelig behandling av handlingsprogrammet, tilleggsinnstillingen og budsjett skjer i kommunestyrets møte 19. desember.
Nye økonomiske rammebetingelser krever økt omstilling
Kommunen står overfor store økonomiske utfordringer med endringer i inntektssystemet for kommunene, økte renteutgifter og høy prisvekst. I tillegg har Asker kommune gjennomført store investeringer de siste årene, noe som har medført høy lånegjeld.
Handlingsprogrammet legger opp til en omstilling og effektivisering på 200 millioner kroner i 2025 og ytterligere 150 millioner kroner i 2026. Samlet innebærer omstillingsprogrammet at Asker kommune i perioden fra 2024 til 2026 vil ha redusert driftsbudsjettet og tilpasset tjenesteproduksjonen med ca. 0,5 milliarder kroner.
- Vi er i en økonomisk situasjon vi gjerne skulle vært foruten, og vi må gjøre noen vanskelige prioriteringer som vil få konsekvenser for både omfang, kvalitet og standard på tjenestene, sier kommunedirektør Lars Bjerke.
Prioritere ressurser der behovet er størst
Selv om forslaget til handlingsprogram legger opp til en betydelig omstilling og effektivisering, understreker kommunedirektøren at Asker fortsatt vil ha et godt tjenestetilbud.
Handlingsprogrammet legger opp til at de viktigste funksjonene i kommunen fortsatt opprettholdes, samtidig som ressursene brukes der behovet er størst.
- Vi må i større grad konsentrere ressursene til de kommunale kjernefunksjonene og redusere tjenestenes omfang og kvalitet til et mer nøkternt nivå. Samtidig må vi sørge for at de mest sårbare innbyggerne våre fortsatt får god hjelp og støtte fra kommunen, sier Bjerke.
Han peker samtidig på at krevende tider kan åpne for nye muligheter.
- I slike situasjoner er det også viktig å evne å løfte blikket og se nye muligheter, sier kommunedirektøren.
- Omstillingsarbeidet kan åpne for nye løsninger som gir positive effekter for kommunen og de kommunale tjenestene. Gjennom tjenesteutvikling, innovasjon og digitalisering kan vi fornye tjenestene og få økt læring i organisasjonen. Samtidig gir det nye muligheter for å videreutvikle samarbeidet med frivilligheten, næringslivet og andre aktører i sivilsamfunnet.
Innspill
Formannskapet vedtok tirsdag å legge Handlingsprogrammet og budsjett 2025-2028 ut på høring.
Det var mulig å sende høringsinnspill fra og med 18. september til og med 4. oktober.
Det er viktig å presisere at budsjettet med de omstillingstiltakene som ble lagt fram tirsdag 17. september, bare er første del (de første 100 millioner kroner) av den omstillingen som kommunen må gjennomføre fra 2025. Det er dette høringen nå dreier seg om.
Først den 25. oktober offentliggjør kommunedirektøren en tilleggsinnstilling til Handlingsprogram og budsjett 2025-2028. Her vil han presentere del 2 av omstillingen fra 2025 (ytterligere 100 millioner kroner). Årsaken til disse ekstra 100 millioner som må spares inn, er endringene i inntektssystemet, som Stortinget vedtok i juni 2024, og som medfører store negative økonomiske konsekvenser for Asker. Det blir en ny høringsperiode for tilleggsinnstillingen.
Veien videre
Handlingsprogrammet 2025-2028 med tilleggsinnstillingen behandles endelig i kommunestyret 19. desember.