– Vi hadde en fantastisk sommer med en besøksvekst på over 30 prosent. Over 101 000 var innom våre seks bibliotek i juni, juli og august, smiler Eirunn Eriksen Gauslaa.
Hun begynte i stillingen som biblioteksjef i januar, etter tolv år hos Deichman i Oslo, og er imponert over hvordan askerbøringer bruker bibliotekene. I løpet av årets første ni måneder lånte Askerbibliotekene ut totalt 326 807 bøker. Det er 32 000 flere enn i fjor.
– Mye av årsaken til veksten det siste året skyldes nok at vi har fått på plass to nye bibliotek, både i Heggedal og Sætre. Det er flotte lokaler som brukes masse, og hvor du får lyst til å slå deg ned.
– Dessuten hadde vi mange gratisaktiviteter for barn og unge i sommer, som var veldig godt besøkt, legger hun til.
Biblioteksjef Eirunn Eriksen Gauslaa kan smile etter et år med flere besøkende og utlånte bøker. FOTO: Linda Andersen Ness
– Hos oss er alt gratis
I en tid der mye har blitt dyrere, har gratis tilbud til innbyggerne blitt viktigere.
– Alle våre aktiviteter og tilbud er helt gratis. Det er nok også en av årsakene til besøksveksten. Vi merker at mange ser på bibliotekene som et godt sted å være. For oss er det viktig at alle skal føle seg velkomne, sier Gauslaa, og fremhever at bibliotekene har mange arrangementer i løpet av uken spredt utover i kommunen.
– Flere bruker også biblioteket som en sosial møteplass. Her kan du få være alene, sammen med andre. Dessuten er det viktig for oss å ha tilbud for alle aldersgrupper. Besøkstallene kan tyde på at vi lykkes med det.
Gauslaa forklarer hvordan ett besøk gjerne blir til flere.
– Vi opplever at flere får øynene opp for variasjonen i tilbudet vårt når de kommer innom. Det gjør at man gjerne kommer tilbake. Vi har gode kulturtilbud og tjenester som kan gå litt under radaren til folk, sier hun, og nevner ulike digitale tjenester, utlån av PlayStation-spill eller kunst som noen eksempler.
– Det er kanskje noe av det jeg synes er mest fantastisk med biblioteket. Du oppdager at det finnes så mange muligheter her, utover det du egentlig tenkte at du kom for.
Fem av bibliotekene har i tillegg meråpent tilbud. Det vil si at du som innbygger kan besøke dem på kveldstid, selv om de er ubemannet.
– Det er helt tydelig at meråpne bibliotek også gir flere besøkende, sier Gauslaa, og forklarer at man enkelt kan få tilgang ved å registrere eget lånekort i skranken og signere på en avtale.
Menneskemøter
Som ny i Askerbibliotekene, er Gauslaa aller mest stolt av de ansatte. Hun oppfordrer til å spørre en bibliotekar neste gang du lurer på noe. De kan nesten alt!
– Jeg blir stolt hver gang jeg observerer ansatte i kontakt med besøkende. De er både imøtekommende og kunnskapsrike, og kan hjelpe med det aller meste.
– Hos oss kan du møte folk med sammen interesser som deg, eller noen som har et helt annet utgangspunkt. Det er en magi som ligger i det. Vi bygger bånd gjennom felles opplevelser, og tror det gjør noe med både respekt og toleranse for andre.
Gauslaa oppfordrer til å følge bibliotekene i sosiale medier eller bruke kalenderen hvaskjeriasker.no for å bli oppdatert på det som skjer, eller stikke innom ditt lokale bibliotek for å ta med deg et program. De jobber stadig med nye utstillinger for å løfte frem bøker knyttet til dagsaktuelle temaer eller hendelser.
– Vi ønsker å være aktuelle, og har som mål at du som besøkende skal bli engasjert og interessert, og gjerne overrasket over temaer du egentlig ikke tenkte angår deg.
Visste du at biblioteket låner ut mer enn bøker? Her er en liste over noe:
- Kunst (Artoteket)
- Geologisekk – Geologisenteret
- Frøbiblioteket
- Occulus Quest – VR-briller (Slemmestad og Asker)
- Symaskiner
- El-sykkel (sommerhalvåret)
- Actionkamera
- 360 kamera
- Kamerastativ
- Selfiestang
- Negativscanner
- VHS scanner
- Ukulele
- Fiolin
- Gitar (venstre- og høyrehendt)
- Bongotromme
- Bordtennisrackerter
- Lamineringsmaskin (til bruk i biblioteket)
- Lesebriller (til bruk i biblioteket)
Tekst: Marit Asheim